In der Abteilung 4 arbeiten ca.170 Programmiererinnen und Programmierer, zumeist Diplom-Finanzwirte und damit nicht nur IT- sondern auch Steuerexperten. Sie stellen sich der Herausforderung zur Unterstützung der Kolleginnen und Kollegen in den Finanzämtern und im Außendienst sowie für Bürgerinnen und Bürger Anwendungssoftware (überwiegend Steuerberechnungsprogramme) zu entwickeln und zu betreuen. Durch die Zusammenarbeit aller Bundesländer im Vorhaben „KONSENS“ (KOordinierte Neue Software-ENtwicklung der Steuerverwaltung) kommen immer mehr ihrer Produkte bundesweit zum Einsatz.

Softwareentwicklung ist hier "programmierte Bürgernähe":

• Die Ergebnisse (vor allem Steuerbescheide) bekommt die Bürgerin oder der Bürger direkt in die Hand. Sie müssen daher so verständlich wie möglich sein.

• Fehler in der Software würde jede Steuerbürgerin und jeder Steuerbürger unmittelbar zu spüren bekommen. Umfassende Qualitätssicherung hilft dies zu verhindern.

• Beispielsweise durch die elektronische Steuererklärung im Internet und in Zukunft durch elektronische Steuerkarten kommen die Vorteile neuer Technologien den Steuerbürgerinnen und -bürgern direkt zugute.

Nur durch intensive Teamarbeit entsteht diese Software, die riesige Mengen von Daten zu Informationen macht, beispielsweise für eine Steuerfestsetzung im Finanzamt Kempten, eine Fallauskunft im Finanzamt Stralsund, die Prüfung eines Betriebs in Paderborn oder eine Steuererstattung in Blindenschrift oder per Audio-CD an eine Steuerbürgerin in Neuss.

Angehörige der Abteilung 4 analysieren gemeinsam mit Kolleginnen und Kollegen aus anderen Bundesländern die Möglichkeiten der IT für nahezu alle Steuerarten. Auf dieser bundeseinheitlichen Grundlage wird die Leistung in der jeweils geeigneten Programmiersprache umgesetzt (z.B. in COBOL, JAVA, VISUAL BASIC oder C). Sich verändernde Technologie, wechselnde Anforderungen von Kundenseite und insbesondere häufig kurzfristige Änderungen in den komplexen Steuergesetzen bzw. deren Anwendung erfordern laufend zeit- und sachgerechte Reaktionen.